Osservando la Cina, la Francia riflette sulla selezione degli investimenti esteri nel settore delle materie prime

Di Théo Bourgery-Gonse | EURACTIV.com

24-08-2023 (aggiornato: 25-08-2023 )

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epa10774809 Il ministro dell'Economia francese, Bruno Le Maire, arriva per il nono dialogo economico e finanziario ad alto livello Cina-Francia presso la Diaoyutai State Guest House a Pechino, Cina, il 29 luglio 2023. Il dialogo è co-presieduto dal vice premier cinese He Lifeng e il ministro dell'Economia francese, Bruno Le Maire. EPA-EFE/MARK R. CRISTINO [MARK R. CRISTINO/EPA-EFE]

Lingue: francese | Tedesco

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L'ambito del controllo francese sugli investimenti esteri sarà ampliato all'estrazione e alla trasformazione di materie prime critiche, ha annunciato giovedì (24 agosto) il ministro dell'Economia Bruno Le Maire, in evidente riferimento al quasi monopolio della Cina nel settore.

La mossa rientra nelle intenzioni più ampie del ministro di rafforzare la sovranità industriale e l'indipendenza della Francia e di diventare la principale “economia verde entro il 2040” dell'UE, ha affermato in un discorso in cui espone le priorità economiche dell'anno.

“Amplieremo i settori che rientrano nell'ambito dei controlli, in particolare le attività di estrazione e trasformazione delle materie prime critiche”, ha annunciato Le Maire.

Il “più grande scandalo degli ultimi trent'anni” del paese è stata la deindustrializzazione, ha affermato, impegnandosi a riportare l'industria al 15% del PIL francese nei prossimi 15 anni.

Un modo per farlo è “proteggere gli interessi strategici” e, in ultima analisi, intensificare il controllo sugli investimenti esteri nei settori economici ritenuti “decisivi per la sovranità e il settore industriale del nostro Paese”, ha aggiunto il ministro.

La produzione di nichel della Francia è significativamente in ritardo rispetto a quella indonesiana e cinese e deve essere rifinanziata e ristrutturata per soddisfare gli obiettivi europei di indipendenza delle materie prime critiche, rivela un nuovo rapporto del governo.

Le Maire ha annunciato che esaminerà l'opportunità di ampliare la portata della legislazione esistente sui controlli sugli investimenti esteri per includere società di paesi terzi specializzate nell'estrazione e trasformazione di materie prime critiche (CRM).

Poiché si è scoperto che le filiali francesi di società straniere vengono talvolta utilizzate per aggirare gli obblighi di notifica, anche queste ricadranno nel campo di applicazione della legislazione.

La Francia ha adottato una legge nel 2019 per controllare in modo più efficace gli investimenti esteri nei settori economici ritenuti critici per l’ordine pubblico, la sicurezza nazionale e la difesa. Laddove si applicano restrizioni, i flussi di investimento devono prima essere approvati dal Ministero dell’Economia.

I settori sotto il massimo controllo includono l’intelligenza artificiale, lo stoccaggio di energia rinnovabile (comprese le batterie), le biotecnologie e i semiconduttori.

Durante la pandemia, la soglia oltre la quale l'acquisto di azioni di società quotate francesi da parte di un investitore straniero deve essere approvato dal ministero è stata ridotta con decreto dal 25% del totale delle azioni al 10%.

Questa regola resterà in vigore, ha confermato giovedì Le Maire.

Le discussioni dell'UE con l'Australia sul “doppio prezzo” delle materie prime durante i negoziati per un accordo di libero scambio (ALS) evidenziano un conflitto di obiettivi nell'approccio dell'UE volto a garantire la fornitura di materie prime critiche.

Potrebbe non averlo detto esplicitamente nel suo discorso, ma la decisione del ministro di prendere di mira le società minerarie CRM è in linea con gli sforzi dell’UE per garantire l’approvvigionamento interno e la produzione di materie prime e garantire una sorta di indipendenza in un settore largamente dominato dalla Cina.

Secondo un rapporto dell’Istituto tedesco per la ricerca economica (DIW), attualmente l’UE dipende al 100% da fornitori esteri per 14 delle 27 materie prime critiche e al 95% da tre ulteriori materie prime critiche.

La maggior parte delle importazioni proviene dalla Cina, che detiene un quasi monopolio per quanto riguarda l’estrazione e la lavorazione di molte materie prime critiche. Ad esempio, l’UE importa il 93% del magnesio e l’86% dei metalli delle terre rare dalla Cina.